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l'art du signe

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feel free to use world.altavista.com/tr. the result is quite "All your base are belong to us" style, but understandable...

you have no chance to survive make your time!

my littlesisterrs name is Signe

URL has changed, besided, the article is now behind a paywall (makes sense) :

L'art du signe

Par PAR PHILIPPE SIMONNOT
Publié le 05 février 2002

À TOUT MOMENT, dans notre vie professionnelle comme dans notre vie privée, nous pouvons être tentés de ne pas respecter les contrats que nous avons signés ou les promesses que nous avons faites. La tentation est d'autant plus forte que nous pouvons anticiper que nos partenaires en feront autant, voire nous précéderont sur les chemins de la déloyauté. La bonne entente, la coopération et la paix sociale peuvent d'un seul coup muter en leur contraire, avec cette montée aux extrêmes dans la violence dont Clausewitz a si bien décrit le mécanisme dans son traité De la guerre. Comment l'éviter ? Telle est la question que cherche à résoudre Eric A. Posner dans un livre promis à devenir une référence dans le domaine.

L'auteur est professeur de droit à l'université de Chicago, où est enseignée depuis quarante ans une discipline à peine connue en France : Law and Economics, l'analyse économique du droit. L'un des grands « patrons » en cette matière est Richard Posner, le propre père de l'auteur.

En fait, nous dit Posner fils, nous passons notre temps à envoyer des signaux pour faire savoir que nous ne sommes pas des tricheurs et que l'on peut nous faire confiance. Une condition nécessaire à la crédibilité de ces signes est qu'ils soient coûteux : le marbre rutilant des sièges sociaux des banques, le cadeau que l'on fait à la fiancée, le crime que l'on commet pour acheter son ticket d'entrée dans un gang, le long et douloureux dressage de l'éducation signalent que l'agent en question est capable de s'engager pour une longue période de temps dans un processus de coopération avec son ou ses partenaires.

Evidemment, cette condition n'est pas suffisante. Car les signaux, même coûteux, peuvent être imités par les faussaires. Comme le remarque l'auteur, les honnêtes gens cherchent à faire affaire avec des gens honnêtes, mais les gens malhonnêtes, eux aussi, recherchent la compagnie des gens honnêtes ! Quand les signaux fonctionnent, et tant qu'ils fonctionnent, ils forment des normes sociales auxquelles il est nécessaire de se soumettre. Mais on voit bien que les normes s'usent au même rythme que la crédibilité des signaux qui les fondent, et c'est pourquoi elles sont soumises au changement.

Dans quelle mesure la loi peut-elle se substituer à des comportements signalétiques, qui peuvent être parfois pervers ? Eric A. Posner montre avec beaucoup de subtilité que les résultats peuvent être contraires à ce qu'on attend. Par exemple, si l'on rend le vote obligatoire, on enlève toute validité au signal social positif que constitue l'acte de voter selon l'auteur (rappelons qu'il est américain).

Dans l'analyse du crime, Eric A. Posner fait apparaître crûment la spirale dans laquelle notre société est en train de s'enfoncer. Pour toute une série de « sous-groupes », le crime est un signal positif qui accroît la crédibilité du gangster aux yeux de ses pairs, de même que la sanction qu'il encourt. Par consé- quent, ce n'est pas seulement la prison qui est criminogène, mais la répression dans son principe même. Que faire alors ? L'auteur ne nous le dit pas.

PAR PHILIPPE SIMONNOT

I don't know for what reason Knos decided, back then, to share this article, but here is a version translated by your(my) favorite LLM :

The Art of the Sign

By PHILIPPE SIMONNOT
Published February 5, 2002

At any moment, in both our professional and personal lives, we may feel tempted to break the contracts we've signed or the promises we've made. This temptation becomes all the stronger when we suspect that our partners might do the same—or even beat us to the punch in acts of disloyalty. Harmony, cooperation, and social peace can suddenly flip into their opposites, triggering an escalation of conflict and violence—a dynamic famously analyzed by Clausewitz in his treatise On War. How can we avoid such outcomes? That is the central question that Eric A. Posner seeks to answer in a book that is set to become a key reference in the field.

The author is a law professor at the University of Chicago, where a discipline little known in France has been taught for forty years: Law and Economics, the economic analysis of law. One of the leading figures in this field is Richard Posner—the author's own father.

In fact, according to Posner Jr., we constantly send signals to show that we are not cheaters and that we can be trusted. A necessary condition for these signals to be credible is that they are costly: the gleaming marble in a bank’s headquarters, the gift given to a fiancée, the crime committed to gain entry into a gang, or the long and painful process of formal education—all signal that the person in question is capable of committing to a long-term cooperative relationship with their partner(s).

Obviously, that condition is not sufficient. Even costly signals can be forged by impostors. As the author points out, honest people seek to do business with other honest people—but dishonest people also seek the company of the honest! When signals work, and as long as they do, they form social norms to which individuals must conform. But it’s clear that norms wear out at the same pace as the credibility of the signals that underpin them—which is why they are always subject to change.

To what extent can the law substitute for signaling behaviors, which can sometimes be perverse? Eric A. Posner shows, with great subtlety, that the outcomes may be quite the opposite of what one would expect. For example, if voting is made mandatory, it removes the positive social signal that the act of voting represents—according to the author (let us remember, he is American).

In his analysis of crime, Eric A. Posner starkly reveals the spiral into which our society is sinking. For a whole range of subgroups, crime serves as a positive signal that enhances a gangster’s credibility in the eyes of their peers—as does the punishment they risk. Consequently, it is not just prison that is criminogenic, but repression itself, in its very principle.
So what should be done? The author does not tell us.

By PHILIPPE SIMONNOT

TL;DR:

Eric A. Posner (son of Richard Posner) explains that people often do things that are difficult or costly to prove they can be trusted (like studying hard, giving gifts, or even committing crimes to join a gang). These actions send signals to others. But signals can lose their meaning or be faked. Sometimes the law tries to replace these signals (like making voting mandatory), but that can backfire by removing the meaning behind the act. In some groups, even crime and punishment become ways to show loyalty. Posner explains the problem clearly, but doesn’t give a clear answer on how to fix it.

This somehow reminds me the Mr Big operation, as described in this excellent movie.

Wow that's some old post revival !



I don't know maybe because being a scener does require some sort of signs in order to be accepted : like making a demo ?

Les voies du knos sont impénétrables.

Yeah I guess maybe I thought of (some) demos as a form of signaling indeed

at least now le monde can contact pouet for copyright violation!